辉煌灿烂的中国古代文学长河中，有一颗明珠一直闪烁着自己独特的光芒，这就是先秦两汉文学中百科全书式的存在——奇书《山海经》。《山海经》分为《山经》和《海经》两个大的部分，细分之下又有《山经》5篇、《海外经》4篇、《海内经》4篇、《大荒经》5篇。其内容庞杂，海纳百川，包罗万象，包括神话、地理、动植物、矿产、巫术、宗教、古史、医药、民俗等各个方面。也正因为如此，《山海经》拥有令人着迷的百变魅力，有人将它看成一部志怪小说，为它所记录的各种奇异的神话故事而惊叹；有人认为这是一本很有价值的地理志，为研究早起中国地理格局提供了书面资料；还有人认为这是一部民俗专著，它真实的还原了初民生活的风俗和信仰。一千个人眼中有一千部《山海经》，所有人都能以自己的角度看到不一样的它。换句话说，每个人都能在这本奇书中得到他所想要的，这便也是我称它为百科全书式的存在的原因。

 《山海经》中《山经》五卷，按方位记录了中国南、西、北、东、中五个方位，26个山系，441座山脉。在记录这些山时，详细写了这些山脉上的动植物、矿物以及河流走向等等，并在每一山系最后介绍这个山系的山神以及祭祀方法，真实的反映了当时祭祀的状况,看到这些，檷原始初民崇拜神秘的大自然，因为不能掌握自然变化的规律，通过自己的想象创造了无数自然神。初民们依山群居，在山上进行简单的农业生产和畜牧业，利用山赋予的矿产、水源等丰富资源，可以说初民门靠山生存，因此在这其中，尤其以山川神为尊，《五臧山经》就是其有力佐证。其中记载了华夏大地东西南北中各个方位的大山小川的山神以及严谨的祭祀方法，显示出原始时代普遍的山川崇拜情结。

        这种山川崇拜情结渗透在初民生活的方方面面，并一直传承到了后世。初民们通过自己丰富的想象创造了许多神话故事，他们把自己不能理解、无力改变的事情看成是神怪的怪力，这些神话故事被想象者染上了浓重的神秘色彩，神话故事中的神怪形象也更加的稀奇古怪。初民们最原始的崇拜是自然崇拜，最早的神理所应当也是自然神。先秦的古典书籍中很多提到初民心中的自然神，但只有少数详尽描摹它们的样子，《山海经》便是这少数之一。《五臧山经》详尽的描摹了诸山山神的样貌，选取山神特征部分，用简练的语言将之描写的生动淋漓，仿佛一幅古图呈现在我们眼前。这些奇异的山神形象影响着人们对神怪形象的创造和想象，反映在文学上便形成了中国古代小说中形形色色的神怪角色。